發(fā)電機定子繞組中性點一般不直接接地,而是通過高阻接地、消弧線圈接地或不接地,故發(fā)電機的定子繞組都設計為全絕緣。盡管如此,發(fā)電機定子繞組仍可能由于絕緣老化,或者過電壓沖擊,或者機械振動等原因發(fā)生單相接地和短路故障。由于發(fā)電機定子單相接地并不會引起大的短路電流,不屬于嚴重的短路性故障。發(fā)電機內部短路故障主要是指定子的各種相間和匝間短路故障,短路故障時在發(fā)電機被短接的繞組中將會出現很大的短路電流,嚴重損傷發(fā)電機本體,甚至使發(fā)電機報廢,危害十分嚴重,發(fā)電機修復的費用也非常高。因此發(fā)電機定子繞組的短路故障保護歷來是發(fā)電機保護的研究重點之一。
發(fā)電機定子的短路故障形成比較復雜,大體歸納起來主要有5種情況:①發(fā)生單相接地,然后由于電弧引發(fā)故障點處相間短路;②直接發(fā)生線棒間絕緣擊穿形成相間短路;③發(fā)生單相接地,然后由于電位的變化引發(fā)其他地點發(fā)生另一點的接地,從而構成兩點接地短路;④發(fā)電機端部放電構成相間短路;⑤定子繞組同一相的匝間短路故障。近年來短路故障的統(tǒng)計數據表明,發(fā)電機及其機端引出線的故障中相間短路是最多的,是發(fā)電機保護考慮的重點;雖然定子繞組匝間短路發(fā)生的概率相對較少,但也有發(fā)生的可能性,也需要配置保護。